وجّهت المعلمة هبة سيد، التي تُدرّس العلوم والبرمجة لطلاب الصفين السادس والسابع في مدرسة سليجو الإعدادية بمقاطعة مونتغمري، اتهامات لإدارة مدرستها ومجلس التعليم بالتمييز غير الدستوري استنادًا إلى وجهات نظرها، في انتهاك للتعديل الأول من الدستور الأمريكي، وذلك بحسب دعوى قضائية رفعتها.

في أكتوبر/تشرين الأول، لاحظت سيد إزالة ملصق لعلم فلسطين كانت قد علقته على باب صفها، ضمن مجموعة من الأعلام الأخرى. وعندما استفسرت عن السبب، أبلغها مدير المدرسة، بحسب الدعوى، بأن العلم قد يُفسر على أنه “داعم للإرهاب” أو “معادٍ للسامية”.

سيد، وهي واحدة من معلمتين مسلمتين فقط في المدرسة، ترتدي الكوفية الفلسطينية بشكل دائم تعبيرًا عن تضامنها مع الشعب الفلسطيني، الذي تعتبره ضحية لسياسات تطهير عرقي مستمرة. وقد طُلب منها لاحقًا إزالة الكوفية أيضًا.

ورغم تأكيدها أن لا نية سياسية وراء تعليق العلم، قامت لاحقًا بوضع ملصق يحمل صورة بطيخة تتضمن رسالة سياسية داعمة لفلسطين. وتوضح الدعوى أن الرسم لا يختلف بصريًا عن صور البطيخ التي يرتديها الطلاب عادة دون اعتراض. إلا أن الإدارة اعتبرته مخالفًا، وأصدرت تحذيرًا ثانيًا بحقها.

بعد أيام، حضرت سيد إلى المدرسة مرتدية قميصًا كتب عليه “غزة: روح روحي”، وهو قميص سبق أن ارتدته عدة مرات دون اعتراض، لكنها هذه المرة تلقت تحذيرًا ثالثًا، حيث اعتبرت المديرة أن القميص “مزعج” وقد يُفهم على أنه معادٍ للسامية.

وفي خطوة تصعيدية، أصدرت الإدارة مذكرة تحظر على سيد ارتداء أو عرض أو مشاركة أي رموز أو مواد تتعلق بفلسطين داخل المدرسة.